7月23日清晨，金属所园区里一群身穿鲜艳统一服装的年青人，成为一道靓丽的风景，他们是来自全国48所高校的123名优秀大学生，要在这里参加由金属所研究生部主办的为期一周的2012优秀大学生科研体验夏令营活动。

上午9点，开营仪式在研究生教育大厦310室隆重举行。开营仪式由研究生部刘敏主任主持，金属所所长助理张哲峰研究员发表了热情洋溢的讲话。

张哲峰研究员在讲话中，对同学们从全国各地来到金属所参加本次夏令营表示热烈欢迎，他希望同学们在夏令营期间，多了解材料科学，多了解金属所。之后，他从金属所建所历程、院士风采、研究方向以及研究成果等四个方面，对金属所进行了详细介绍。

随后，叶恒强院士为同学们作了题为“奇妙的对称”的报告。叶恒强院士从中国古典诗词的对偶到大自然中无处不在的对称美，从充满创意的建筑、绘画艺术到材料微观结构的对称性，讲述了对称这一事物特有属性的无处不在。材料中仅仅因对称的差异，就会产生奇异的性能，更显示了对称的奇妙。叶恒强院士的报告深入浅出、图文并茂，引起了同学们强烈反响，激发了同学们对观察自然和科学研究的浓厚兴趣。同学们对叶恒强院士所从事的准晶研究非常感兴趣，对我国科学家在这一领域中做出的世界顶级科研成果表示赞叹，同时也表达了与诺贝尔奖擦肩而过的遗憾。叶恒强院士告诫同学们：做科研一定要有自己独特的思维方式和对新事物的见解，在不断积累的基础之上才能抓住机会对新事物做出新的阐释。叶恒强院士的报告为同学们在金属所的科研体验生活拉开了帷幕。

夏令营活动期间除学术报告外，研究生部还为同学们安排了题为“李薰与金属研究所”的文化讲座，冼爱平老师通过李薰先生的成长历程、求学之路、学术成就以及在艰苦的条件下创建金属所的生动故事，再现了老一辈科学家高瞻远瞩的科学思想、严谨认真的科研态度、深入一线的工作作风、平易近人的为人之道。

7月24日至26日，参加夏令营的同学们来到各个研究部，进行了为期3天的科研体验。他们或与所在研究部的老师座谈，或在老师指导下操作设备，或在师兄师姐的带领下制备试样，还有的同学努力地完成组装纳米胶囊的任务。短短的三天时间，让大家真实地看到了金属所的科研条件，感受到了这里浓郁的学术氛围和进行科学研究的乐趣。

座谈会上，同学们纷纷发表感言，大家谈得最多的是在金属所的感受。大家表示，金属所真是名不虚传，是科学研究的圣地。过去只在报纸上、电视上见到的科学家，在这里他们却和同学们面对面地交流；听说过没见过的透射电镜、扫描电镜等大型仪器，在这里也可以亲手操作；还有Science、Nature等这些过去感觉遥不可及的国际著名刊物，在这里却都近在咫尺。正如一位同学所言：这里不差钱，电镜就有13台；这里很有才，学术、管理人才济济；这里的师兄师姐很有才，不光学问做得好，文艺才华也出众；这里研究方向很多，来这里很有前景。

今年是金属所第二次举办优秀大学生夏令营，营员的来源比上一届更广，其中就有几所学校是从未有考生报考金属所的211大学。研究生部安排的活动更加注重突出科研体验，增加了参观浑南园区等活动。为了让营员们更好地了解我所，研究生部、学生会为营员们组织了一场有高年级学生参加的联欢晚会。通过晚会上营员们与师兄师姐的深度交流，更进一步拉近了与金属所的距离。

一周的时间，同学们不但对自己感兴趣的研究方向有了深入的了解，而且对金属所也有了客观、全面的认识，更坚定了他们报考金属所的信心和决心。夏令营为大家打开了了解材料科学与工程这座学术殿堂的一扇窗户，正是这扇窗户将引导这些有志于材料科学与工程事业的年轻学子们走上科学研究的大道。