党的十八大报告提出：“建设生态文明，是关系人民福祉、关乎民族未来的长远大计。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。”

“五位一体”是十八大报告的“新提法”之一。经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设——着眼于全面建成小康社会、实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴，党的十八大报告对推进中国特色社会主义事业做出“五位一体”总体布局。胡锦涛说“建设中国特色社会主义，总依据是社会主义初级阶段，总布局是“五位一体”，总任务是实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴。”“五位一体”既是一个整体，又是互相影响的，其中经济建设是根本，政治建设是保障，文化建设是灵魂，社会建设是条件，生态文明建设是基础。“五位一体”总体布局，是我们党领导全国各族人民建设全面小康社会实践中总揽国内外大局、贯彻落实科学发展观的一个新部署，是中国特色社会主义事业建设理论的一种认识深化和内涵拓展，从邓小平的“两个文明建设”，到经济建设、政治建设、文化建设“三位一体”、到经济建设、政治建设、文化建设、社会建设“四位一体”，再到现在的经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设“五位一体”，经历了一个探索、深化和趋于完善的过程。

改革开放初期，作为我们党的第二代中央领导集体核心的邓小平，深刻反思新中国成立30年成败得失，并针对改革开放实践中出现的新问题，明确提出了要坚持“两个文明”一起抓，社会主义不但要有高度的物质文明，还要建设高度的社会主义精神文明。物质文明和精神文明同步建设一直是邓小平的全面发展理念，尽管有“坚持两手抓、两手都要硬”战略思想，当时改革开放和经济建设一个中心任务相当繁重，在实际工作中也常常会发生重“发展第一性生产力—经济建设”、轻“精神文化财富”的现象结果。邓小平的全面发展思想，还体现在人口、资源、环境与经济、社会协调发展等中国可持续发展战略问题的关切，强调并注重生态环境的良性持续发展，但不能与一个中心任务相提并论，因为各个时代历史任务不同。

党的十三届四中全会后，以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，在领导中国的改革和建设中，总结70年党史，提出“三个代表”重要思想，并且十分注意正确处理物质文明、精神文明和政治文明建设之间的关系，提出在建设社会主义物质文明和精神文明的同时，还要建设中国特色的社会主义政治文明，即物质、精神和政治文明三位一体。同时，江泽民等国家领导集体，把生态和环境问题放到了一个更加重要的位置，大力实施可持续发展战略，力求经济、社会与人口资源环境协调发展，实现良性循环。

党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，推进改革实践，勇于理论创新，提出了科学发展观，并提出构建社会主义和谐社会的战略思想和重大任务，从此，中国特色社会主义事业总体布局确定为经济建设、政治建设、文化建设、社会建设的“四位一体”，比较系统地阐明了我们党执政、社会主义建设、人类社会发展的规律和路线、方针和政策。党的十七大提出了全面建设小康社会奋斗目标的新要求，提出了生态文明的科学概念和目标，指出要“建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费方式”，进一步强调在生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路上不断取得胜利，促进人与自然的协调持续发展。

十八大提出的“五位一体”总体布局中，生态文明就如一条“红线”，地位更加突出，贯穿于中国特色社会主义事业建设中，将经济建设、政治建设、文化建设、社会建设紧密联系起来，形成一个有机整体。毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛、习近平等为代表的我们党和国家领导集体，在中国特色社会主义建设的各个阶段，始终关注人与自然的和谐关系，不断提出并完善资源节约和环境友好等与生态文明建设密切相关的思想理论、制度保障和发展道路。生态文明建设的重视和地位，既与我国基本国情、发展阶段密切相关，具有一定的客观必然性和阶段性特征，也与国家科学发展战略和中华民族永续发展战略等直接相关，具有一定的客观前瞻性和持续性特征。

当前，我国已经进入全面建成小康社会的决定性阶段。生态文明建设，已成为全面建成小康社会任务的重要组成部分，标志着中国现代化转型正式进入了一个新的阶段。“五位一体”总体布局和协调发展目标鼓舞人心，美丽中国前景凝聚力量，始终把实现好维护好发展好最广大人民根本利益作为工作出发点和落脚点，不断开拓生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，必将推动全面建成小康社会目标的实现，创造中华民族更加美好的未来。